HISTOIRE - Shlomo Sand, Fayard, sept. 2008, 446 p., 23 €

L’auteur est historien juif israélien de l’université de Tel-Aviv. Il insiste sur le fait que la religion juive s’est répandue dans l’empire grec d’Alexandre puis dans l’empire romain par la conversion de populations autochtones, plutôt que par l’exil de populations juives de Judée suite aux destructions du Temple. Dans l’empire romain, les juifs ont atteint près de 8 % de la population, ce qui est énorme pour une religion « ethnique ». Pour l’auteur, le discours sioniste a « oublié » que les juifs d’aujourd’hui sont les descendants de ces populations multiples converties au judaïsme au cours des siècles. La notion de peuple issu généalogiquement des Judéens s’est imposée dans les derniers siècles mais ne correspond pas à la réalité historique. Ce livre qui fait débat en Israël peut nous aider à porter un autre regard sur l’histoire de la religion juive.